今日、大学の責務として教育?研究?社会貢献（地域志向）が位置づけられ、大学は地域についての知識?理解を深め、地域社会の中核となるように求められています。

また、日本は人口減少問題に直面しており、若年女性人口（20歳～39歳）が2010年に比べて2040年に半数以下になる自治体は896市町村（49.8%）、1万人未満となって消滅の可能性が高い自治体は523市町村（29.1%）と予測されています（人口移動が収束しない場合）。とりわけ、東北地方は、少子?高齢化や過疎化が急激に進んでおり、東北5県（宮城県以外）で人口減少自治体率ワースト6を占めています。しかも、宮城?福島?岩手の3県沿岸部は東日本大震災の被災によって大きな被害に遭っており、復興が課題となっています。

本学は、地域社会の発展への貢献を使命の一つとして掲げており（学則第1条）、地域創生?地域発展を担える人材の育成に力を入れています。

本学は、地域共創の理念を掲げ、地域貢献に積極的に取り組んでいます。詳しくは、本学ホームページ「東北福祉大学の挑戦　－地域共創に向けて－」及び「学生自主活動『地域活性化プロジェクト』」をご覧ください。また、総合福祉学部と総合マネジメント学部では、地域貢献を担う「社会貢献活動支援士」の受験資格を取得することができます。

本学は、「地域」に関する学修にも力を入れています。多くの充実した科目を開講し、履修を推奨しています。各学科では、次の科目について履修できます。